新赛季即将来临，马刺在经历了七年未能进入季后赛后，终于在上赛季重回赛场，并成功闯入总决赛。为了提升他们的竞争力，球队在今夏不仅保持了所有的核心球员，还引进了托拜亚斯·哈里斯这位强力球员，使他们成为了新赛季的冠军热门。然而，随着上赛季总决赛的失利，马刺主教练米奇·约翰逊决定对首发阵容进行重组，推出文班亚马、瓦塞尔、卡斯尔、哈珀和福克斯的阵容，形成“大小四”的新格局。

在新赛季开始前，波特兰开拓者裁掉了杰里米·索汉，这位在2022年被选为9号秀的球员曾被寄予厚望，但在马刺的表现却未能达到预期。索汉在与文班亚马搭档内线时也未能为球队带来积极效果，主要原因在于他的投射能力明显不足。在如今这个球员都强调外线投射的时代，缺乏稳定的射程使得他难以在球队立足，尤其是对于志在争冠的马刺来说，必须提升四号位的投射能力也显得愈发迫切。

上赛季，马刺的常规四号位是身高2米01的尚帕尼，他在季后赛中的三分球表现极为出色，帮助球队赢得多场比赛。虽然从表现上看，他是合格的首发，并且与文班亚马的搭配也很不错，但由于哈珀的快速成长，马刺不得不再次调整阵容。

许多马刺球迷对总决赛的失利仍心存惋惜，尤其是在决胜的比赛中，首发的福克斯和卡斯尔共计仅得13分，投篮命中率惨淡。与之形成鲜明对比的是，替补登场的哈珀表现亮眼，交出了19投10中的好成绩，独得25分。如此成熟的表现使得哈珀在新赛季进入首发实属必然。然而，考虑到福克斯和卡斯尔的特殊性，马刺在调整阵容时不得不作出权衡。

在这种情况下，将哈珀提拔为首发来取代尚帕尼，实际上是出于人情与现实的综合考量，而不仅仅是战术的选择。尚帕尼不得不成为这次调整的牺牲者。

新阵容的“一大四小”组合在防守方面也引人关注。在文班亚马的防守笼罩下，外线球员得以更加大胆地进行防守，迫使对手进入文班亚马的防守范围。但在高度上，阵容可能面临挑战，因为首发五人的身高都未能达到2米，而防守篮板的争夺会成为马刺的一大难题，特别是在上赛季的总决赛中，马刺就曾被米切尔·罗宾逊狠狠惩罚。

此外，外线投射也是马刺新阵容面临的一个潜在问题。虽然小哈珀能力不凡，但他的三分球表现远不及尚帕尼。上赛季季后赛中，哈珀场均三分出手仅能命中33.3%，而尚帕尼则以39.6%的命中率独占鳌头。哈珀进入首发后，马刺外线的投射能力无疑会受到影响，这在如今重视外线效率的NBA中，是一个不小的隐患。

因此，马刺的新首发阵容面临巨大的考验。尽管哈珀能为球队提供额外的进攻创造力，这是尚帕尼无法比拟的。他的加入有可能与卡斯尔和福克斯共同促进球队的进攻体系，而且为自己的成长创造了广阔的空间。

如果NBA的组队和电子游戏一样简单，马刺一定希望福克斯能够作为替补出场，或是更换一名合适的投射型四号位。但现实往往残酷，这一套一大四小、三后卫的架构，就是目前马刺能够采取的最合理阵容。